第九十五章 遣散（2 / 2）

崇祯道：“只管说！朕取的就是你的耿直，今日怎的扭捏起来了？”

张扬道：“朋结党援之风遍布朝野，非本朝所独有，皇上亦有耳闻。臣虽无心结党，也不在党，却有人将臣强附于党。臣与张国柱为结义兄弟之事并非秘闻，今有人将臣与惩逆将军强附了个‘近臣党’，臣欲辩无言，心中惶恐。想是臣以白衣入相，天下人不服，引发非议。还请皇上放臣出了御书房，臣愿去六部从微末小吏做起，或去地方分管一县……”

崇祯闻言勃然大怒，说道：“这些混账，自己做了这等龌龊之事，便以为天下人都与他一般肮脏。小人之言，君子何须辩？朕心中明白你是何样人即可。王承恩，传旨！着封张扬为太子少保、文华殿大学士、御书房行走。”

张扬不禁目瞪口呆，没想到自己一番辞官之言竟换来这般结果，真是始料未及，只得在心中叹了口气。

二人接着谈正事，张扬道：“皇上，奏折后还附有一份节略，竟死了这么多人，臣看后也觉得不胜骇然。”

崇祯便打开节略看了起来，看到“尸积如山”这一节时也是凄然动容，叹了口气说道：“朕一直觉着地方上的报疫折子有夸大灾情之嫌，今日方知这疫情果真如此凶猛。朕已着了太医院去探访治瘟良方了，希望早日能有回报。”

君臣又感慨了一阵，张扬道：“城外的百姓该如何安置？数万疫民聚在一处，疫情更易扩散不说，数万张嘴吃饭，全靠顺天府来支撑，粮食终有耗尽之日，还望皇上早做决断。”

崇祯道：“进城是断然不用想的，下旨叫户部拨上五十万两银子吧，让张国柱将百姓们遣散回籍吧。就怕开了此例，日后再有此事，灾民便来围城……”

张扬想了想，也别无他法，便由崇祯口述，张扬拟旨，发往城外。

张国柱与周府台接了圣旨，户部的银子也划到了，二人又商议了一番，商定仍有张国柱出面说服百姓。

张国柱骑了马，带了亲兵，登上一座小坡，神机营鸣枪召集了百姓。数万人聚集在坡下，或坐或立，一言不发的看着他。

张国柱高声说道：“大伙儿听着！皇上爱民如子，得知百姓们遭了疫，皇上寝食难安，派了俺老张来解救大伙。老张做得不好的地方，大家多多担待。但城门是不能开的，放了大家进去，也便放了疫情进去。疫情祸害了京师百姓不说，而且京城是国家机枢，朝廷所在，若是皇上和大臣们也染了疫，大家日后遭了难便没有人来解救了。希望大家能明白皇上的难处。

大伙儿聚在一处，疫情传染至盛，终归不是事，俺老张今日劝大伙儿散了。皇上另有恩旨，凡体健无疾者，速回原籍或去别处投亲奔友者，每人发银五两，粮食三十斤，以做路上盘费口粮。体弱年幼或行走不便者，俺老张派兵卒于离城十里外扎下军账以做将息，每日供给口粮，限三日内疏散完毕。

俺老张与账下将士自出城起便铁了和诸位父老同生共死之心，没有丝毫畏疫之举，今日军中已有多为同袍染疫，皆是心无怨言。皇上有旨，叫兄弟们勉力办差，希望大伙儿体谅俺老张和账下将士们几分，办好这份皇差。”

此番话语一出，百姓们还有甚么好说的？且百姓们躲疫出逃这些日子，所到之处皆是瘟疫横行，实是无处可躲。又生了几分思乡之情，左右都是逃不过这瘟疫，流离在外也是终究不是个事，不如回乡自求多福。于是高呼道：“愿听张将军处置！”

接下来的事就好办了，顺天府在离城十里处设了发粮遣散处，凡在此处领了钱粮百姓皆不能回城，各自回乡。剩下些残弱之人，设了收容之所，另做安排。虽是如此，也忙了十数天才将城下清理完毕。

差使办完，军中将士与顺天府出城办差吏员染疫者也增至十之三四。这些人是断断不能进城了，只得暂居城外，每日自城头垂下饭食任由自生自灭了。张国柱率账下将士与顺天府的人泪别了这些染疫同袍，都是不胜唏嘘，自是不在话下。