第一百六十章 绝望的子常（2 / 2）

只是万万没有想到的是，军队回是回来了，可惜的是只有惨败的消息，甚至绝大多数战死吴国的楚军尸骨亦无法归葬故土……

纵然是子常高高在上，贵为中军统帅，又是楚王宗室，统领楚国千军万马，但是此刻，除了弥漫全国的哀声。就是清一色的腹诽和咒骂。

命都没了，谁还顾忌你位高权重？

当子文将民间的风声报到楚王耳中时，楚王也沉默了。

当日消息传到郢都时，楚王彻夜失眠，连夜让人顶替居巢守军，换下子常回都。

子文默默打量楚王神色，站在下方微微犹豫，一向果敢的子文此刻也知道楚王已然临近爆发的边缘，自己如果再说什么维护的话，只怕并不有利。

子文轻轻叹了口气。走上半步，开腔说道：“大王，子常已经在殿外，等待大王召见。”

楚王愕然抬头。子常回来了？怎么没人禀报？

他打量了一眼子文，有些了然，轻轻冷哼了一声，“让他进来！”

子文自然知道楚王已经看透了子常的小心思，其实心中是有些怪子常的小聪明的。

这种时候还不如索性坦坦荡荡地来请罪更好一些，他想找自己在中间回旋。可是结果却是弄巧成拙。

子文恭敬告退，不多时，就带着子常走了进来。

此时的子常明显风尘仆仆，狼狈无比，似乎是刚刚才到。原本不过五十左右的年纪此刻却仿佛老了十来岁，一下子憔悴至极。

子常肉袒负荆，快步越过子文，“扑通”一声重重跪在楚王案前，痛哭流涕。

“罪臣有负大王重托，败军杀将，请大王责罚！”

子常五十年纪，却在此时已经哭得仿佛一个做错了事向家长祈求原谅的孩子一样。

他跪伏在地上，“咚、咚”不断叩着响头，让人疑心是否有把脑袋磕破。

子常的出现犹如点燃了楚王心中的火药桶，“蹭”的一下就爆炸了，原本还能保持的平静荡然无存！

他猛然一拍抬案，忽地就站了起来，以至于头上的王冠也歪斜了一些，他破口大骂，“有负重托？！你说得轻巧！当初你执意要孤军深入吴国，我跟你说过什么？你又跟我保证过什么？要不是你立下军令状，向本王百般保证，本王怎么会糊涂到答应你这种荒唐要求！现在可好，你一个人活着回来了，还想跟我要责罚！那些死在前线的千千万万将士又跟谁要交代？！你说！”

子常噤若寒蝉，只敢抬头看了一眼楚王，又迅速深埋下头去，磕头的声响比刚才更甚。

子文在旁边看着自己的老兄弟如此凄惨，心中十分不忍。可是看看楚王如今的怒火，他又只得压下上前劝说的冲动。

看着子常如此，楚王怒气非但不稍退，长久以来压抑的怒火反而更加薄发，“你出去看看，如今国家上下有几家几户没有死人？本王在宫中听不到，那是因为本王连宫门都不敢出。现在指不定国人都在背后戳着本王的脊梁骨咒骂本王呢！你一而再、再而三地军败，死了这么多人，你还有脸回来向本王请罪？我只问你，你向本王请罪，本王又如何向国人交代？！”

子常听闻，面若死灰，绝望地抬起头来，看向上首横眉怒目楚王，他知道，自己难逃一死了！

他心中涌起无尽的悔恨和痛苦，眼中的老泪更是止不住地往外流淌，他颤声说道：“大王，罪臣有罪，绝不让大王背负骂名。罪臣一再让大王、让国人失望，是时候有一个交代了。只是罪臣若死，还有一事未了。如今吴国接连胜利，军锋强盛，吴国云梦君和孙武辈都是罕见的用兵之才。我只担心自己死后，边境各军抵挡不住，希望大王今后务必为我军挑选才干卓著之人——罪臣遍观军中，愿举荐申屠行为罪臣之替。此人素来沉稳，可堪重用，请大王斟酌！”

子常一字一字沉重说罢，又再次重重叩头——这是诀别之行了。(未完待续。)